속사도 교부(Apostolic Fathers)는 사도들과 직접 교류한 2세대 지도자들입니다. 안디옥의 감독 이그나티우스는 순교를 앞두고 7개의 서신을 남겼고, 로마 교회의 클레멘트는 고린도 교회에 편지를 써 교회 질서를 강조했습니다. 이 시기는 교회의 권위와 성경 정경 형성이 본격화된 때입니다.

호교론 교부(Apologists)는 2세기에 이방인 지식인들에게 기독교를 지적으로 변호한 신학자들입니다. 순교자 유스티누스는 헬라 철학의 로고스 개념을 사용해 그리스도를 설명했고, 터툴리안은 라틴어 신학 용어를 최초로 체계화하여 삼위일체(trinitas) 개념을 정립했습니다.

알렉산드리아 학파의 오리게네스(185~254)는 성경을 문자적·도덕적·영적 세 가지 의미로 해석하는 우의적 해석(allegorical interpretation)을 발전시켰습니다. 그의 방대한 저술은 이후 신학에 큰 영향을 미쳤지만, 일부 견해는 훗날 이단으로 정죄되기도 했습니다.

서방교회의 가장 위대한 교부 히포의 아우구스티누스(354~430)는 『고백록』과 『하나님의 도성』을 통해 원죄, 은혜, 예정론 등 서방 신학의 핵심 주제를 확립했습니다. 그의 신학은 중세 스콜라 철학, 종교개혁, 그리고 현대 신학에 이르기까지 지속적인 영향을 미치고 있습니다.